ワールドカップ開幕！日本代表を裏で支える「スポーツ鍼灸師」とは

公開日：2026年6月18日

6月12日、ついに世界中が熱狂するサッカーワールドカップが開幕しました！

ピッチの上で華麗なプレーを見せる選手たち、そしてそれを率いる監督やスタッフ陣。日本中が彼らの戦いに一喜一憂する熱い1ヶ月が始まっています。その裏側には、選手たちが精一杯戦えるよう、サポートしているプロフェッショナルがたくさんいるのをご存じですか。

その重要な存在の中のに、選手の身体を極限状態で支える「スポーツ鍼灸師（アスレティックトレーナー）」がいます。鍼灸は、世界のトップアスリートたちがこぞって取り入れる「最高峰のコンディショニングツール」の一つとなっています。

JFA（日本サッカー協会）のメディカル体制において、歴代の日本代表を支えてきたチーフアスレティックトレーナーをはじめ、前線で帯同するメディカルスタッフの中に、「鍼灸師（はり師・きゅう師）」の国家資格を持つトレーナーも少なくありません。
あの激しい戦いの舞台裏で、選手たちの筋肉を調整し、試合へと送り出すために「鍼灸の技術」も大きく貢献しているのです。

世界のトップアスリートが「鍼灸」を選ぶ3つの理由

過酷なリーグ戦を戦い抜き、さらに国を背負って短期決戦に挑むワールドカップ。選手たちの身体は、常に疲労とプレッシャーの限界にさらされています。そんな過酷な環境で、なぜ欠かせない治療の一つとして鍼灸が選ばれるのでしょうか。

1.パフォーマンスを「最大限に引き出す」アプローチ

スポーツにおける怪我の予防やパフォーマンス向上には、筋肉の柔軟性を保つことが不可欠です。
鍼（はり）は、身体の奥深くにあるインナーマッスルや、筋肉の痛みの引き金となる「トリガーポイント」にアプローチすることができるため、関節可動域の向上、筋肉の緊張や痛みの緩和を促すその効果は、1分1秒を争うスポーツの現場でも高く評価されています。

2. タイトな日程を生き抜くための「スムーズなリカバリーサポート」

ワールドカップのような短期決戦では、中数日という過密日程で緊張感をもった試合が繰り返されます。鍼灸治療は自律神経のバランスを整え、血液循環を促進します。これにより、激戦で傷ついた筋肉の修復を早め、選手が本来持っている「疲労から回復しようとする力」を効率よくサポートするのです。

3. ドーピングリスクゼロの「安心・安全なケア」

トップアスリートにとって、最も恐ろしいのが意図しない「ドーピング違反」です。体調不良や痛みがあっても、安易に薬を飲むことはできません。その点、鍼灸は人間が本来持っている「自然治癒力」を引き出す治療法です。完全な「ドーピングフリー」であり、副作用の心配もほぼないため、アスリートが最も安心して受けられるコンディショニングの一つとして選ばれています。

世界一の栄冠を影で支えた、なでしこジャパン帯同トレーナーの視点

日本代表を支える鍼灸の技術ですが、世界の頂点を極めたチームの裏側には、一体どんなドラマがあったのでしょうか。

「医道の日本Online」の過去のインタビューでは、2011年のワールドカップで世界一に輝いた「なでしこジャパン（日本女子代表）」に帯同したアスレティックトレーナー・中野江利子さんの貴重な舞台裏が語られています。

中野さんたちトレーナー陣の仕事は、単に「痛いところに鍼を打つ」だけではありません。選手のホテルの部屋を回り、身体の微細な変化を察知し、選手が今どんな不安を抱えているのか「心の声」にも耳を傾ける…。そんな密なコミュニケーションと信頼関係があったからこそ、選手は命がけでピッチを走り抜けることができたのです。

選手が世界の舞台で最高の輝きを放った瞬間、それをベンチの裏から見守るトレーナーの胸に去来する達成感は、何物にも代えがたい「アスレティックトレーナーの特権」と言えます。